La temporada 2026/27 de la NBA arranca este martes 20 con un cruce que arrastra historia reciente de playoffs. San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunder se enfrentan a las 22:30 (hora de Brasilia) en el Frost Bank Center, en el último partido de la jornada inaugural. Más allá de reunir a dos de las fuerzas principales de la Conferencia Oeste, el duelo abre un nuevo capítulo en la comparación entre Victor Wembanyama y Chet Holmgren, dos pívots jóvenes que concentran buena parte de la atención de la liga.
El reencuentro gana peso por lo ocurrido en la postemporada pasada. Spurs eliminó a Thunder por 4-3 en la final de la Conferencia Oeste, con una victoria 111-103 en el séptimo juego disputado en Oklahoma City. San Antonio avanzó a las Finales de la NBA, donde cayó ante New York Knicks, mientras que Thunder, pese a haber cerrado la temporada regular con la mejor marca de la liga, vio esfumarse la chance de defender el título frente a un rival que creció partido a partido durante la serie. Mientras los aficionados siguen de cerca cada movimiento de la offseason, muchos también aprovechan plataformas de entretenimiento como el jogo 21 para acompañar la previa de la nueva campaña.
La tensión entre Wembanyama y Holmgren
Ese contexto reciente alimentó una relación con nuevos matices entre ambos pívots. Consultado sobre si el francés había convertido la rivalidad en algo personal, Holmgren respondió de manera escueta: "Tienes que hacerle esa pregunta a él". La frase avivó la expectativa por el reencuentro, aunque el estadounidense evitó colocar el duelo individual en el centro de su preparación para la nueva temporada.
Holmgren también señaló que buscará aplicar las lecciones de aquella serie de playoffs, pero sin orientar los ajustes exclusivamente hacia Spurs. Según el propio jugador, la evolución de su juego debe servirle frente a cualquier rival de la liga, no solo ante San Antonio. Insistió, además, en que el objetivo de Thunder es el título, algo que no se resuelve únicamente ganándole a Spurs en los cruces directos.
Dos pívots, dos estilos que marcan tendencia
La comparación entre ambos responde a algo más que una coincidencia generacional: los dos combinan altura inusual con movilidad y capacidad de influir en ambos lados de la cancha. Wembanyama, de aproximadamente 2,24 metros, aporta protección de aro, desplazamiento perimetral y recursos ofensivos poco comunes para un jugador de su tamaño. Holmgren, con cerca de 2,16 metros, se distingue por su alcance defensivo, su capacidad de bloqueo y su versatilidad para atacar desde distintas posiciones.
En la última temporada regular, Wembanyama lideró a Spurs en puntos, rebotes y tapones, con promedios de 25 puntos, 11,5 rebotes y 3,1 bloqueos por partido, además de ser elegido de forma unánime mejor defensor de la NBA. Holmgren, por su parte, fue pieza clave en la estructura defensiva de Thunder, aunque su presencia en el estreno es una incógnita: arrastraba una molestia en el cuádriceps y el cuerpo técnico debía confirmar su disponibilidad antes del salto inicial.
Dos candidatos al título con roster definido
El cruce también enfrenta a dos planteles con aspiraciones claras. Thunder cerró la temporada regular anterior con 64 victorias y 18 derrotas, la mejor marca de la liga, mientras que Spurs sumó 62 triunfos y 20 caídas. San Antonio conservó gran parte del equipo que llegó a la final del Oeste, con De'Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper y Devin Vassell, y sumó al veterano Tobias Harris, quien arrastró un problema en la pantorrilla durante la pretemporada.
Oklahoma City mantuvo su núcleo principal, encabezado por Shai Gilgeous-Alexander, actual bicampeón del premio MVP, Jalen Williams y el propio Holmgren. Sin embargo, la salida de piezas de rotación como Luguentz Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe genera dudas sobre la profundidad del banco. Aun así, el bloque titular sigue entre los principales candidatos a pelear por los primeros puestos del Oeste en esta nueva temporada.